Un gorille en danger critique arrive à Thoiry : pourquoi ces arrivées comptent pour l'espèce, et ce que dit le parc

Une sortie à Thoiry ce mois-ci peut réserver une rencontre rare. Un jeune gorille de six ans, venu du Danemark, vient d'être présenté au public, et deux autres mâles doivent le rejoindre avant la fin de l'année. Leur espèce est classée en danger critique d'extinction.

En bref

• Un gorille mâle de six ans, arrivé du Danemark le 24 septembre, a été présenté mercredi aux visiteurs de Thoiry.
• Deux autres mâles doivent arriver d'ici la fin de l'année, dans le cadre du programme européen de conservation de l'espèce.
• Le gorille des plaines de l'Ouest est classé en danger critique d'extinction par l'UICN depuis 2007.

Le chiffre clé : 6 ans, âge du gorille arrivé du Danemark et présenté au public à Thoiry.

Un mâle de six ans, venu du Danemark, est visible depuis mercredi

Le zoo de Thoiry, dans les Yvelines, a présenté ce mercredi un nouveau gorille à ses visiteurs. Avec lui, trois individus sont désormais visibles sur le site. Pour une famille qui prévoit une sortie, c'est un groupe plus étoffé à observer qu'il y a encore quelques semaines.

Le nouveau venu est un mâle de six ans. Il a débarqué en France le 24 septembre dernier. Il vivait jusque-là au Givskud Zoo Zootopia, un parc situé au nord de Kolding, au Danemark. Sa présentation au public est donc intervenue peu de temps après son arrivée.

Ce n'est pas le dernier mouvement de l'automne. Deux autres mâles sont attendus à Thoiry d'ici la fin de l'année. La composition du groupe va donc encore évoluer dans les prochains mois, ce qui peut donner envie de revenir plus d'une fois.

Un programme européen de conservation organise ces arrivées

Ces arrivées ne sont pas des achats de prestige ni des échanges au hasard. Elles s'inscrivent dans le cadre du programme européen de conservation de l'espèce. Le parc participe ainsi à un dispositif collectif, qui dépasse largement ses grilles et ses allées.

Le principe est expliqué par Mathieu Descombes, responsable communication et éducation du parc :

« Ils quittent leur groupe familial et vont participer à Thoiry à la constitution d'un nouveau groupe de mâles, étape importante en vue de constituer par la suite leur propre famille. »

Mathieu Descombes, responsable communication et éducation du zoo de Thoiry

Autrement dit, les jeunes mâles quittent leur famille d'origine et se retrouvent entre eux, à Thoiry. Ce groupe de mâles est une étape. L'objectif, à terme, est que chacun puisse fonder sa propre famille ailleurs ou plus tard.

Thoiry a déjà accueilli quatre mâles depuis 2020, dont deux sont repartis

Le parc n'en est pas à son coup d'essai. Depuis 2020, il a accueilli quatre mâles. Deux d'entre eux ont été envoyés fin 2025, l'un en Belgique, l'autre en Suisse. Là-bas, ils ont contribué à la perpétuation de l'espèce.

Ce passé éclaire l'avenir du nouveau pensionnaire. Son séjour à Thoiry pourrait n'être qu'une étape, comme pour ses prédécesseurs. Un destin qui l'attend peut-être, sans que rien ne soit annoncé à ce stade.

Le gorille des plaines de l'Ouest est classé en danger critique depuis 2007

L'espèce concernée porte le nom scientifique de Gorilla gorilla gorilla. On l'appelle aussi le gorille des plaines de l'Ouest. Il est originaire d'Afrique centrale.

L'Union internationale pour la conservation de la nature, l'UICN, le place sur la liste des espèces en « danger critique d'extinction » depuis 2007. C'est cette situation qui donne tout son sens au programme européen : chaque animal et chaque groupe formé en parc comptent pour la perpétuation de l'espèce.

Pour les parents, c'est aussi une occasion concrète d'expliquer à des enfants pourquoi un animal peut être menacé, et à quoi servent les zoos qui participent à ces programmes. Les gorilles de Thoiry en sont un exemple vivant, que l'on peut observer sur place.

Avant de partir, mieux vaut se renseigner auprès du parc sur les animaux visibles le jour de votre venue. Avec des arrivées encore à venir d'ici la fin de l'année, le groupe ne sera pas le même tout l'automne.

Vos questions

Quand le nouveau gorille de Thoiry est-il visible ?

Il a été présenté aux visiteurs ce mercredi. Avec lui, trois individus sont désormais visibles sur le site. Deux autres mâles doivent encore arriver d'ici la fin de l'année.

D'où vient ce gorille et quel âge a-t-il ?

C'est un mâle de six ans, arrivé en France le 24 septembre dernier. Il vivait auparavant au Givskud Zoo Zootopia, au nord de Kolding, au Danemark.

Pourquoi ces gorilles viennent-ils à Thoiry ?

Leur arrivée s'inscrit dans le programme européen de conservation de l'espèce. Les jeunes mâles quittent leur groupe familial pour former un groupe de mâles, étape vers la création de leur propre famille. Le gorille des plaines de l'Ouest est en danger critique d'extinction selon l'UICN.

Sources : 20 Minutes.